Zaradi podnebnih sprememb ogroženi cesarski pingvini

Ker podnebne spremembe ogrožajo habitat cesarskih pingvinov na morskem ledu, je v začetku meseca ameriška služba za ribe in prostoživeče živali vložila predlog za uvrstitev cesarskih pingvinov med ogrožene vrste.

Pingvini so odvisni od morskega ledu

Rezultati nedavne raziskave objavljene v reviji Global Change Biology  so pokazali, da bo do leta 2100 kar 98 odstotkov kolonij cesarskih pingvinov, potisnjenih na rob izumrtja, če se ne zmanjšajo stopnje emisij ogljika. 70 odstotkov kolonij bo v nevarnosti že prej, do leta 2050, opozarjajo strokovnjaki.

Stephanie Jenouvrier ekologinja na oceanografskem inštitutu Woods Hole je povedala, da je življenjski cikel cesarskih pingvinov tesno povezan s stabilnim morskim ledom, saj ga potrebujejo za vzrejo in hranjenje.
 

Leta 2016 utopilo 10.000 mladičev

Nova študija je obravnavala splošne trende segrevanja in vse večjo verjetnost ekstremnih vremenskih nihanj zaradi globalnega segrevanja. Pokazala je, da je nizka raven morskega ledu leta 2016 privedla do velike neuspešne vzreje kolonije cesarskih pingvinov v zalivu Halley na Antarktiki.

Tistega leta se je namreč morski led razbil, še preden so pingvinji mladiči imeli čas razviti vodoodporno perje. Okoli 10.000 jih je takrat utopilo, razlaga ekologinja Jenouvrier.

Ta vrsta pingvinov se pozimi gnezdi izključno na Antarktiki. Prenašajo temperature do minus 40 stopinj in hitrost vetra do 140 kilometrov na uro. Brez zadostnega morskega ledu pa ne morejo preživeti.

»Cesarski pingvini so zaradi podnebnih sprememb zelo prizadeti in ameriška vlada je to končno prepoznala,« je povedala Sarah Uhlemann direktorica mednarodnega programa v neprofitnem Centru za biotsko raznovrstnost.  

Umestitev na seznam omogoča takojšnjo zaščito

Trenutno je na svetu 270.000 do 280.000 plemenskih parov oziroma 625.000 do 650.000 posameznih pingvinov, razlagajo ekologi. Umestitev pingvinov na seznam ogroženih vrst zagotavlja zaščito, na primer prepoved uvoza v komercialne namene. Morebitne vplive na pingvine mora oceniti tudi ameriško morsko ribištvo, ki trenutno deluje na Antarktiki.

»Podnebne spremembe, prednostni izziv te administracije, vplivajo na različne vrste po vsem svetu,« meni glavna namestnica direktorja službe za prostoživeče živali Martha Williams. »Odločitev politike danes in v prihodnjih desetletjih bo določila usodo največjega pingvina na svetu,«še dodaja strokovnjakinja.